Apa ilmu glass blowing?
Itu ada di sekitar Anda setiap hari, tetapi Anda melihatnya dengan benar. Apa yang kita bicarakan? Kaca, tentu saja!
Anda mungkin bangun dan melihat keluar jendela kamar tidur Anda untuk memeriksa dunia di sekitar Anda. Anda mungkin melihat di cermin untuk menyikat rambut Anda. Apakah Anda melihat melalui jendela mobil atau bus dalam perjalanan ke sekolah?
Tapi itu bukan satu-satunya pengalaman yang mungkin Anda miliki dengan kaca. Apakah Anda minum susu dari gelas saat sarapan? Mungkin Anda makan sereal dari mangkuk kaca. Jika Anda mengambil beberapa menit untuk melihat-lihat rumah atau sekolah Anda, Anda mungkin akan melihat lusinan hal yang terbuat dari materi ini.
Sebagian besar gelas yang Anda lihat datar. Misalnya, jendela dan cermin biasanya sederhana, potongan kaca datar. Jenis lain mengambil bentuk yang berbeda. Dapatkah Anda melihat-lihat dan menemukan contoh kaca yang melengkung, berbentuk, dan bahkan multi-warna?
Pernahkah Anda bertanya-tanya tentang bagaimana orang membentuk kaca? Setiap anak yang pernah memecahkan jendela atau mangkuk kaca tahu betapa rapuhnya itu. Anda tidak bisa hanya mengambil jendela kaca dan menekuknya, karena itu akan pecah. Bagaimana kita mendapatkan semua barang kaca yang datang dalam begitu banyak bentuk dan ukuran yang berbeda, kemudian?
Kaca adalah bahan yang unik dan serbaguna yang dapat dibentuk dengan berbagai cara untuk membuat berbagai macam produk. Produk jadi itu jelas cukup padat, bahkan jika mereka rapuh. Banyak dari mereka, meskipun, mulai sebagai zat yang lebih mirip cairan!
Banyak benda kaca paling unik yang akan Anda lihat adalah hasil akhir dari proses artistik yang dikenal sebagai glassblowing. Seni glassblowing telah ada sejak lama. Berapa lama? Sejarawan dapat melacaknya sepanjang perjalanan kembali ke Kekaisaran Romawi. Bahkan, ini adalah abad pertama B.C.E. Suriah yang biasanya diberi kredit. Mereka menemukan bahwa kaca dapat ditiup dari ujung terbuka tabung berongga dan berubah menjadi segala macam bentuk yang berbeda.
Meskipun kaca adalah padatan, itu adalah padatan amorf. Itu berarti kaku tetapi memiliki struktur molekul yang acak seperti cairan. Struktur menarik inilah yang membuat kaca transparan.
Kaca terdiri dari silika, yang pada dasarnya adalah jenis pasir berkualitas tinggi. Bahan lain, seperti logam dan oksida logam, ditambahkan ke silika untuk menurunkan titik leleh campuran. Bahan utama lainnya yang sering ditemukan dalam kaca termasuk soda (natrium dioksida) dan jeruk nipis (kalsium oksida).
Glassblower mencampur bahan-bahan ini untuk membuat batch kaca, yang mereka akan meleleh dalam tungku di bengkel mereka (disebut toko panas). Batch dipanaskan dalam pot yang disebut wadah ke suhu awal lebih dari 2.000º F.
Sementara kaca dapat ditiup oleh satu orang saja, itu adalah tugas yang menantang yang biasanya paling baik ditangani oleh tim. Glassblower timbal disebut gaffer. Gaffer menggunakan blowpipe (tabung berongga yang terbuat dari besi atau baja yang biasanya sekitar empat kaki panjang) untuk mencelupkan ke dalam wadah untuk melapisi ujungnya dengan gumpalan kaca cair.
Gaffer kemudian meniup ke dalam blowpipe untuk membuat gelembung di kaca cair. Tergantung pada jenis produk apa yang ingin dibuat oleh pelatih, permukaan besar dan datar yang disebut marver dapat digunakan untuk membentuk kaca. Alat-alat lain, termasuk blok, jack, perisai panas, dan dayung membantu pelatih dan timnya membentuk kaca cair menjadi produk akhir yang diinginkan.
Ketika kaca sedang dibentuk, sering mendingin ke titik di mana ia menjadi tidak bisa dijalankan. Ketika itu terjadi, kaca harus dimasukkan ke dalam tungku kedua (disebut lubang kemuliaan) untuk memanaskannya kembali ke titik di mana sekali lagi cukup fleksibel untuk membentuk lebih lanjut.
Ketika produk kaca selesai, itu harus didinginkan dengan hati-hati. Tungku ketiga, yang disebut anil, digunakan untuk perlahan-lahan mendinginkan produk kaca ke titik di mana ia menjadi padatan kokoh yang masih transparan. Jika kaca didinginkan terlalu cepat, ia dapat mengkristal dan kehilangan transparansinya sementara juga menjadi sangat rapuh dan mudah pecah.
Apakah Anda ingin mencoba glassblowing suatu hari nanti? Ini adalah proses artistik yang dinikmati banyak orang. Dengan latihan, Anda bahkan mungkin menggunakan potongan kaca buatan tangan Anda sendiri di rumah suatu hari nanti!
